Vervuiling over de grens legt drinkwaterwinning uit Maas stil

Waterleidingmaatschappij Limburg (WML) kan al wekenlang geen water meer winnen uit de Maas. De oorzaak is een vervuiling met het bestrijdingsmiddel propamocarb, afkomstig uit de tuinbouw in België.

Propamocarb vervuilt Maaswater

Het bestrijdingsmiddel, dat veel in de tuinbouw wordt gebruikt, werd ruim vier weken geleden aangetroffen bij het punt waar de Maas vanuit België Nederland binnenstroomt. Uit onderzoek van WML en Rijkswaterstaat blijkt dat de lozing waarschijnlijk heeft plaatsgevonden tussen sluis Flemalle en Outremeuse, twee punten die iets ten zuidwesten liggen van Luik.

Volgens hydroloog Peter van Diepenbeek zou de vervuiling onder normale omstandigheden binnen enkele dagen verdunnen en verdwijnen. Door de droge zomer en de lage stroomsnelheid van de Maas blijft het middel echter veel langer aanwezig. Waar er normaal gesproken 100 tot 150 kubieke meter water per seconde door de rivier stroomt, is dat nu slechts 8 kuub. Hierdoor duurt het langer voordat de vervuiling is verdwenen.

Drinkwatervoorziening blijft voorlopig gegarandeerd

Ondanks de langdurige stillegging van de inname blijft de drinkwatervoorziening voor inwoners en bedrijven veilig. WML kan tijdelijk gebruikmaken van Maaswater dat eerder in speciale bekkens is opgeslagen en schakelt daarnaast over op diep grondwater. Slechts een kwart van het Limburgse drinkwater is afkomstig uit oppervlaktewater; de rest komt uit grondwaterbronnen.

Toenemende druk op drinkwaterbronnen

Het is niet de eerste keer dat de Maas tijdelijk onbruikbaar is als bron voor drinkwater. In 2022 moest WML zelfs twee keer langdurig stoppen met de inname. Directeur-bestuurder Joyce Nelissen benadrukt dat de kwaliteit van drinkwaterbronnen steeds meer onder druk staat. De combinatie van klimaatverandering, langdurige droogte en vervuiling maakt de Maas extra kwetsbaar.

Meer weten?

Wil je meer weten over drinkwaterbescherming, waterkwaliteit en milieurecht? Lees verder in onze kennisbank of neem contact op via het contactformulier.